El post-hardcore es un género musical derivado del hardcore punk en la década de 1980. Las primeras apariciones del género fueron en Chicago a comienzos de los años 1980, con bandas como Big Black, Naked Raygun y luego pasaría a Washington, D.C. a mediados y finales de dicha década, con bandas como Fugazi, Rites Of Spring yShudder to Think, y a otras regiones de los Estados Unidos con agrupaciones como Helmet, Quicksand, Sunny Day Real Estate, Drive Like Jehu o Moss Icon.El Post-hardcore en sus comienzos tomó elementos del post-punk y del rock alternativo (sobre todo hasta en la década de los 90s debido a la gran influencia de estos generos), los tiempos rápidos del hardcore como también sus guitarras distorsionadas y además de la llegada de los riffs repetitivos y en stacatto (con el álbum debut de Helmet, Strap It On), en las guitarras más limpias y melódicas se aprecia una notable influencia del rock alternativo como también el post punk, en cuanto a la voz, el canto estaba mucho más enfatizado (Quicksand, Jawbox, Shiner, Shudder to Think, Far), pero las voces de rabia, disconformidad y frustración no estaban del todo ausentes (Unsane, Helmet, Snapcase), todo esto bajo la famosa ética "Hazlo tu mismo". Estas bases según cada banda podían ser combinables con el Indie Rock (Jawbox, Shiner, Rival Schools, Chavez), Jazz (Iceburn), Noise Rock (Unsane), o acercarse mas al propio sonido del Hardcore Punk (Quicksand, Snapcase).
Desde la década del 2000 está marcado por su instrumentación basada en guitarras ruidosas acompañadas por interpretaciones vocales que a menudo son cantadas con susurros, voces guturales y "screams". El género ha desvelado un balance único de disonancia y melodía, en parte canalizando el estilo ruidoso y rápido delhardcore punk en mesuradas y sutiles formas de tensión y descarga.Las primeras bandas que han sido descritas como post-hardcore han provenido de Chicago, donde la escena musical vio el surgimiento de grupos como Big Black, Effigies y Naked Raygun.1 Posteriormente, un nuevo moviento de bandas surgió a mediados de los años 80 en Washington DC. Estas bandas se diferenciaban de las antiguas bandas hardcore que habían surgido durante toda la década de 1980 por su toque emocional en las letras y por la expresividad y espontaneidad que éstas exhibían en sus conciertos.[cita requerida]
En su primer disco, Rites of Spring, banda considerada como influyente para el género, redirigió la pasión y la rabia propias del hardcore hacia temas como la soledad o la añoranza del pasado en lugar de hacia la revolución social como había sido lo común hasta entonces en dicho género.[cita requerida]
Otro grupo importante en esta época fue Embrace, liderados por Ian Mackaye, ex integrante de Minor Threat, grupo que años antes ya había inspirado el movimientoStraight Edge.
En 1987 nació el grupo Fugazi, formado por los líderes de Rites of Spring y Embrace y cuya propuesta consistía en sumar al hardcore influencias de otros géneros como el post-punk o el por entonces incipiente rock alternativo. Fugazi se convirtió en el grupo más influyente e innovador de post-hardcore.
Otros nombres importantes en este período incluyen a Shudder to Think, One Last Wish, Beefeater, Grey Matter, Fire Party y posteriormente Moss Icon (de Maryland). La mayoría de estas bandas grabó en el sello Dischord Records, y muchas de ellas desaparecieron en los primeros años de la década de 1990.Sin embargo, algunas bandas nuevas se formarían en Washington D.C. durante finales de la década de los 80 y principios de los 90, muchos de ellos asociados con Dischord, entre ellos, además de Shudder to Think, también surgen Jawbox y Lungfish.
Durante la década de 1990 surgen bandas como Helmet, Quicksand (liderada por Walter Schreifels, quien fue integrante de Gorilla Biscuits y Youth of Today), Jawbox,Far, Rollins Band (liderado por el vocalista de Black Flag, Henry Rollins), Unsane, Hum, Shiner, Snapcase, Shudder to Think, Handsome, Shellac (Banda de Steve Albini), At The Drive-In, Les Savy Fav, Glassjaw, Bear Vs Shark, Fugazi, Unwound, Refused, The Mark of Cain Rival Schools, Burning Airlines (estos dos últimos a finales de década).
